奥能登の夜明け
12月5日は 奥能登 （珠洲市 輪島市 能登町 穴水町） の旧家で 一年の収穫を感謝し 次年の豊作を祈願する 「あえのこと」が 行われる 「田の神」を家に招き お風呂や御馳走で もてなす行事だ 1977年には くにの重要無形 民族文化財に指定され 2009年にはユネスコ 無形文化遺産に 登録された 「あえのこと」の 「あえ」は「饗」 もてなすの意で 「こと」は 「ハレの日」＝「祭」 12月5日にお迎えして 2月9日にお送りする そして田に鍬を 入れるのだという 家の主人が 田までお迎えに行き 家に入れたら しばらくお休み いただき お風呂に入って いただき その後 御馳走の説明を 丁寧にして 召し上がっていただく 田の神を 田にお送りするときも 同じように お風呂に入って いただき 御馳走をして 田まで送る 家の主は 目に見えない 田の神が あたかもいるかのように 演技をするのだそうだ （ステキ！） 珠洲市大谷の 農家さんは 田んぼも畑も 9月の豪雨で 使えなくなった と言っていた あの優しいお父さんが 普通だったら 「あえのこと」を とり行っていたのだ そういえば お父さんには 何とも言えない 品の良さを感じた 奥能登の 田んぼ農家さんは 神とともに 生きてきたのだと 改めて感動する 大谷に向かう前日 私たちは 暖かい衣類を 届けるために 金沢で買い物をした 子供たちへの お菓子を買いに スーパーに入った時 「奥能登コシヒカリ 地域限定」を 見つけた 今回物資を買うにあたり 応援をしてくれた 仲間に せめてもと 2キロの新米を買った 日曜日にふるまったが ものすごく美味しかった 奥能登の農家さんが 「田の神」と育んだ 貴重な宝石だ 12月5日 離れた地からではあるが 奥能登の 「あえのこと」 に思いを馳せ 「田の神」に 感謝をささげたい そして 「あえのこと」が とり行える日が 一刻も早く戻るよう 心から祈る